EU AMO LOUVA-A-DEUS
Para aqueles que não se contentam apenas em ver.
Famílias conhecidas no Brasil
Classificação das famílias de acordo com o trabalho de Rivera & Svenson, 2016!
Uma das maiores famílias do Brasil, estando entre os mais encontrados. Suas cores e tamanhos variam bastante, geralmente verdes ou castanhos e possuindo entre de 4~14 cm de comprimento (sem contar com as pernas ou antenas). A alguns anos atrás eram classificados como família Mantidae.
Alguns dos gêneros mais vistos estão nessa família, tais como Stagmatoptera, Parastagmatoptera, Oxyopsis, Vates e Pseudovates.
No exterior, são chamadas de "Bark mantises" (Bark = Casca) pois vivem sempre sobre as cascas dos troncos mais grossos, correndo rapidamente ao menor sinal de perigo. O Brasil possui diversos gêneros que foram descritos recentemente em um ótimo trabalho de revisão.
Podem ser encontrados em palmeiras ou outras árvores, preferencialmente com troncos lisos e cobertos de líquens e musgo. Tamanho varia entre 3~6 cm, machos e fêmeas com asas desenvolvidas. Pernas raptoriais juntas ao corpo e pernas locomotoras compridas e abertas para as laterais.
Família com apenas um gênero: Angela
Estes louva-a-deus graveto possuem um corpo muito comprido (geralmente maiores de 7 cm) e normalmente são encontrados no norte do país, apesar de haverem registros para o sudeste. As fêmeas possuem asas curtas e os machos são capazes de voar bem.
Antiga subfamília Photininae, essa família agora compreende alguns louva-a-deus bastante interessantes, como Photina, Cardioptera, Macromantis, Photiomantis e Orthoderella. Os diversos gêneros dessa família estão situados por todo o país e normalmente são pouco vistos devido à sua camuflagem impressionante.
Família com apenas dois gêneros: Brunneria e Coptopteryx
Os louva-a-deus dessa família são compridos e finos, com coloração castanha ou esverdeada. Os machos são alados e as fêmeas são braquípteras, com apenas o primeiro par de asas desenvolvido.
Normalmente são encontrados em regiões de grama alta. O gênero Coptopteryx é encontrado apenas na região sul e sudeste do Brasil, normalmente em altitudes mais elevadas e locais mais frios. Brunneria pode ser encontrado em quase todo o país, sendo mais comum na região Nordeste.
De tamanho pequeno ou médio, esses louva a deus são conhecidos como "louva-a-deus folha morta". São geralmente marrons ou amarelados, alguns com manchas nas asas, semelhantes a folhas em decomposição (Metilia, por exemplo). Todos os gêneros dessa família possuem o formato corporal bastante similar à Acanthops.
São geralmente castanhos ou verdes, com tamanhos que variam entre 2~7 cm. Todas as fêmeas dessa família são ápteras, e os machos são alados. Gêneros alguns gêneros normalmente encontrados são Thesprotia, Macromusonia, Eumusonia, Pseudomiopteryx, Miobantia, Chloromiopteryx.
Muitos são conhecidos como "grass mantids" ou "Stick mantids" (Grass=Grama e Stick=Graveto) devido ao formato corporal que a maioria dos indivíduos da família possuem.
Família com apenas um gênero: Stenophylla
São conhecidos como louva-a-deus dragão por apresentarem um corpo sinuoso semelhante aos dragões da mitologia oriental. Extremamente raros de se ver mas podem ser encontrados em diversas partes do Brasil, desde o sul ao extremo norte e nordeste. Possuem uma 'coroa' projetada para cima, no meio da cabeça.
Antes uma subfamília de Acanthopidae, os Acontistidae são conhecidos como "louva-a-deus formiga" pelo fato de seus jovens serem extremamente semelhantes a formigas. Os adultos da família são pequenos (entre 2 a 3 cm) e as fêmeas podem ter asas compridas ou curtas e os machos são sempre alados. A coloração do corpo varia bastante. O gênero mais encontrado é Acontista.
Família com apenas dois gêneros: Mantoida e Paramantoida
É uma família bastante basal, porém com presença de garra tibial. Possuem pouquíssimo movimento da cabeça.
O comportamento também é bastante diferente dos demais mantódeos, sendo mais similar ao de uma barata do que de um louva-a-deus.
Família com apenas um gênero: Chaeteessa
Com tamanho corporal por volta dos 3 cm, estão entre os louva-a-deus mais basais de toda a ordem. A cabeça tem pouco movimento lateral, o pronoto é curto e as pernas raptoriais possuem espinhos que mais parecem cerdas, além da ausência da garra tibial, presente em todos os outros membros da ordem.
Além disso, possuem no os cercos (filamentos no final do corpo) exageradamente compridos, com quase o mesmo comprimento que o corpo do animal.
O comportamento se assemelha bastante ao de uma barata.
Normalmente vivem em galhos os caules finos.